A carne seca, conhecida por muitos como "jerked beef", é uma carne salgada e seca ao sol que é muito popular em diferentes países do mundo. Essa carne é geralmente feita a partir de cortes de carne bovina magra, como o contrafilé ou a picanha. O processo de secagem, que pode ser feito ao sol ou em uma estufa especial, leva vários dias ou até mesmo semanas. Durante esse tempo, a carne perde água e adquire um sabor salgado muito característico. A carne seca é um alimento muito versátil. Ela pode ser consumida sozinha como um petisco, mas também é um ingrediente muito comum em pratos tradicionais. No Brasil, por exemplo, a carne seca é usada para fazer o famoso "escondidinho de carne seca", um prato que consiste em camadas de purê de mandioca, carne seca desfiada e queijo coalho gratinado. Na culinária portuguesa, a carne seca também é muito apreciada. Ela é frequentemente usada em receitas de cozidos e ensopados, como o famoso cozido à portuguesa. Além disso, a carne seca pode ser usada como um ingrediente para dar sabor a outras receitas, como arroz de forno ou omeletes. É importante ressaltar que, mesmo sendo um alimento muito saboroso e versátil, a carne seca não é uma opção saudável para consumo frequente. Ela é muito salgada e pode ser rica em conservantes, então é necessário consumi-la com moderação.
